Velence, a bűn és a fényűzés városa. Kurtizánok, karneválok és hat kiközösítés az egyházból… Ez a fajta vonzódás a luxushoz nagyban hozzájárult a gazdaság fejlődéséhez, és semmi sem ösztönzi úgy a fényűzésre való törekvést, mint az erkölcstelenség…
Ebben a kereskedővárosban még a nemesek is kereskedők voltak, a dózse (polgármester és uralkodó) pedig demonstratív céllal aranypáncélt viselt.
A velenceiek imádták a pénzt, és boldogan vetették bele magukat a fényűzésbe. Hosszú ideig Velence nem a csatornáiról és a muránói üvegről volt híres, hanem a különféle kurtizánjairól.
Velencében részletes katalógusokat adtak ki a nevükkel, címükkel, kedvezményeikkel és tarifáikkal („Il Catalogo di tutte le principale et piu honorate cortigiane di Venezia” – „Velence összes főbb és legelismertebb kurtizánjának listája” – katalógus, reklámútikalauz, és egyben a top hírességek listája).
Maga a „kurtizán” szó olasz eredetű, és hamarosan bekerült számos európai nyelvbe (olaszul cortigiana, franciául courtisane, angolul courtesan). Természetesen a szónak van némi kapcsolata a „kurtuáz” szóval, és eredetileg udvarhölgyet jelentett.
De meg kell jegyezni, hogy Európában csak a társadalom bizonyos rétegeiből származó prostituáltakat tekintették kurtizánnak, Velencében pedig még a prostituáltak is olyan gazdagok voltak, hogy különleges megkülönböztetésre volt szükség.
Így jelent meg a „becsületes kurtizánok” kategóriája (más néven jámborok – cortigiane oneste) – ők olyan hölgyek voltak, akik kiváló modorral, neveltetéssel és műveltséggel rendelkeztek. Vagyis méltó társaság voltak egy rangos és kifinomult ízlésű férfi számára (emlékeztetlek, hogy egy nő akkoriban csak akkor „nem függött” egy férfitól, ha kolostorba vonult).
Gyakorlatilag az összes „becsületes kurtizán” csak egyetlen férfival állt kapcsolatban, aki a teljes ellátásukat biztosította, velük parádézott a vacsorákon és találkozókon, amelyeket az irodalomról vagy a festészetről szóló beszélgetéseknek szenteltek. Sőt, a férfi gondoskodott a kapcsolatból született gyermekekről is – így gyakorlatilag egyfajta nem hivatalos férjjé vált.
A saját kurtizánjára a férfinak annyit kellett költenie, hogy mindenki irigykedjen. Épp ezért nem kevés velencei ment tönkre emiatt. A török háremeket utánozva a leggazdagabb polgárok egyszerre több kurtizánt is tartottak, akik egymástól elkülönítve éltek.
Még az ilyen jámbor kurtizánokból sem volt kevés Velencében, a „közönségesektől” pedig csak úgy hemzsegtek a hidak. Ezt a kategóriát cortigiane da lume-nak nevezték – vagyis „fény kurtizánjainak” (vagy „gyertya”), mivel a velük való találkozók addig tartottak, amíg a gyertya égett. Ahogy az előző századokban is, a „gyertyás” kurtizánok a számukra kijelölt negyedekben éltek és dolgoztak, szakmai tevékenységük pedig a szexuális szolgáltatásokra korlátozódott.
A cortigiana onesta viszont művelt volt, etikettet tanult, és méltó beszélgetőpartnernek bizonyult.
Ugyanakkor a szakmabeli nőknek más, kevésbé fennkölt elnevezéseik is voltak: például meretrici (vagyis prostituáltak) és puttani. Ugyanakkor a határok ezek között az elnevezések között meglehetősen elmosódottak voltak, maguk a megnevezések pedig nem annyira a rangról, mint inkább arról szóltak, hogy az, aki róluk beszél, hogyan viszonyul a nőhöz.
Dokumentumok szerint Velencében kurtizánnak számított minden olyan hajadon hölgy, aki egy vagy több férfival kapcsolatban állt, vagy a férje nélkül élő, és házasságon kívüli kapcsolatokat fenntartó házas nő.
De itt megjegyzem, hogy a velencei kurtizánok körülbelül negyede vagy harmada valójában fiúk voltak női ruhában, ami egy sajátos divatot hozott létre – olyan mély dekoltázst, aminek köszönhetően egyértelműen meg lehetett állapítani, hogy fiú vagy lány áll előtted.
A város hivatalosan azért hagyta jóvá ezt a részletet, hogy a női bájakkal elterelje a velenceiek és Velence vendégeinek figyelmét a homoszexuális kapcsolatokról. De a hőségnek köszönhetően a divat a nemes velencei nők körében is elterjedt – a mellbimbóikat legfeljebb átlátszó hálóval takarták el.
A velencei kurtizánok igazi divatdiktátorok lettek. Fellázadva mindenféle korlátozás ellen, a lehető legfeltűnőbb ruhákba öltöztek. A kurtizánok kedvelték a magas sarkú cipőket – az úgynevezett „copin”-okat, amelyek több mint ötven centiméter (húsz hüvelyk) magasak voltak.
A becsületes kurtizánok öltözéke nem különbözött a felsőbb osztálybeli hölgyek ruháitól, így néha nehéz volt megállapítani, hogy ki kicsoda. Ezért 1546-ban ismét bevezették a középkori törvényt, amely kötelezte a kurtizánokat azonosító jelek használatára: az arcukat sárga fátyollal kellett eltakarniuk, vagy sárga masnit kellett a ruhájukra tűzniük. 1562-ben a fátyol viselését barettre cserélték.
Velence egy kikötőváros, és ezzel összefüggésben érthető, hogy tele volt bujaságra vágyó férfiakkal, nemcsak polgárokkal, hanem más országokból érkezett kereskedőkkel, diplomatákkal, tengerészekkel is. A XV. század végén a hatóságok úgy döntöttek, hogy nem álszentkednek tovább, és megpróbálják az összes kurtizánt egyetlen negyedbe terelni, ahol engedélyezték nekik, hogy szabadon mozogjanak a városban.
Az új törvény hatályba lépése után az utazásból visszatérő polgárok megállapították: a város bordélyházzá változott.
Ugyanakkor a velencei kurtizánok jobban védve voltak, mint az átlagos európai prostituáltak. A város vezetése értékelte a pénzt – ezek a nők (és fiúk) hatalmas hasznot hoztak a városnak. Így amikor egy kliens durvasága miatt őrséget hívott, a nő tudta, hogy megvédik – hiszen jövedelmező gazdasági tétel, és ez volt a legfontosabb Velence számára (a kurtizánok becsületes adófizetők voltak, és az ő pénzükből építettek gályákat a törökök ellen).
Az egyik leghíresebb velencei kurtizánnak Veronika Francót tartják, aki maga is egy kurtizán és egy velencei tisztviselő lánya volt. A tizenhat éves Veronika portréját a nagy Tintoretto festette, akit elbűvölt a szépsége (a festő a lány anyjának barátja volt). 20 évesen Veronika felkerült a jámbor kurtizánok listájára.
A lány jó oktatásban részesült, verseket írt, barátai között arisztokraták és kereskedők voltak (a leendő cortigiane-ok oktatásába való befektetés jó befektetésnek számított, mivel egy sikeres kurtizán jövedelméből egy egész család megélhetett).
Veronica állandó látogatója volt Domenico Vanier szenátor és filantróp szalonjában, aki egy könyvtárat ajándékozott neki (értékes ajándék!), és élete végéig eltartotta. Később Andrea Tron patrícius lett Veronika gyermekének apja.
1580-ban rosszindulatú emberek feljelentése alapján az inkvizíció bírósága elé állították, de sikerült megvédenie magát (azzal vádolták, hogy „ördögi idézéseket használ, tiltott játékokat játszik a házában, szerelmi varázslatokat bocsát német kereskedőkre, húst eszik péntekenként, elhanyagolja a templomba járást, és hazudik a családi állapotáról, hogy olyan ékszereket viselhessen, amelyeket a prostituáltaknak tilos”).
Veronika Francóhoz vitték 1574-ben a velencei diplomaták a 22 éves III. Henrik Valois-t, a leendő francia királyt, velencei történelmi látogatásának befejezéseként. Először a trónörökösnek megmutatták, hogyan építenek egy gályát egyetlen nap alatt az Arzenálban, aztán 3000 fogásos ebédet rendeztek neki, a nap végén pedig Veronikához vitték. Nem csoda, hogy a következő évtizedekben Franciaország rendkívül jóindulatúan viszonyult a Velencei Köztársasághoz.
Egy „nemes” kurtizán számára különösen fontos volt, hogy valamivel többet képviseljen, mint egy ügyes szeretőt, legalább azért, hogy szükség esetén meg tudja védeni magát a kritikától. Pietro Aretino és Maffio Venier támadásaira válaszolva Veronika Franco megmutatta tehetségét mint értelmiségi és író.
Válaszaiban Franco költői és levélírói munkásságának egyik vezérmotívuma a nők védelme a férfiak támadásaitól, ami a XX. században a feminista mozgalom figyelmét is felkeltette a költőnő öröksége iránt.
A kurtizánok egyedülálló helyzete a velencei társadalomban különleges jogokat biztosított nekik, amelyekkel a tisztességes nők nem rendelkeztek. Például Veronika Franco verseket publikált, amelyekben arra buzdította a nőket, hogy álljanak ki magukért. Verseiben a testi örömök feletti elégedettségét is kifejezte, ami botrányos gondolkodásmódnak számított bármely XVI. századi nő számára.
Ahogy sejtheted, a kurtizánok élete nem korlátozódott a fogadásokra és a neves mecénásokkal való találkozókra. A cortigiane életéről szóló, némileg idealizált történetek gyakran nem említik sem a szifiliszt (ami a szakma velejárója volt), sem a bűncselekményeket, amelyeknek áldozatul estek. Az elégedetlen kliensek megcsonkíthatták a nőket vágásokkal, és csoportosan megerőszakolhatták őket, amit trentuno-nak, azaz „harmincegy”-nek neveztek (a részt vevő férfiak száma szerint).
Összességében ez egy nagyon ellentmondásos időszak volt. Egyrészt a nőknek lehetőségük nyílt arra, hogy a férfiakkal egyenrangúan részt vegyenek a társadalom szellemi életében, és megmutassák magukat.
Ugyanakkor a nőknek azon vágya, hogy íróként és értelmiségiként érvényesüljenek, gyakran abból fakadt, hogy meg akarták védeni magukat vagy egyenesen muszáj volt megvédeniük magukat a férfiakkal és a társadalommal szemben. Ez a státusz a felsőbb osztályba szóló belépőjegy lett számukra, ahol befolyásos mecénásokra tehettek szert, ezzel megvédve magukat egy közönséges „gyertyás” prostituált életétől.
A BEJEGYZÉS A HIRDETÉS ALATTI GOMBBAL FOLYTATÓDIK
