Vannak háborúk, amelyekre mindenki emlékszik. És vannak háborúk, amelyek megváltoztatták a világot, de szinte teljesen kiestek a tömeges emlékezetből. Az 1980-1988-as irak-iráni háború ez utóbbiak közé tartozik. Nyolc év. Körülbelül egymillió halott. Vegyifegyverek. Támadások civil tankerek ellen. És egy finálé, amely után a határ pontosan ott maradt, ahol a legelején volt.
Ahhoz, hogy megértsd, miért olyan a mai Irán, amilyen, innen kell indulnod.
Szaddám kockáztat
1980 szeptembere. Az iráni forradalom még egészen friss, még kétéves sincs. Az ország forrong: a régi elitet elsöpörték, a hadsereg szétesett, a tapasztalt tisztek felét kivégezték vagy elmenekültek. Khomeini ajatollah kikiáltotta az Iszlám Köztársaságot, és nyíltan arra szólította fel a szomszédos országok síitáit, hogy vegyenek példát Iránról.
Szaddám Huszein számára ez egyszerre jelentett félelmet és lehetőséget. Félelmet – mert Irak síita többsége lángra lobbanhatott a forradalmi eszméktől. Lehetőséget – mert egy gyenge szomszéd ritkán marad gyenge túl sokáig.
Az iraki vezető villámhadjáratra számított. Elfoglalni az olajban gazdag határmenti Huzesztán tartományt, diktálni a feltételeket, és hősként hazatérni. Számításai szerint az egésznek néhány hetet kellett volna igénybe vennie. Ehelyett egy nyolc évig tartó háború vette kezdetét.
Az első hónapok: semmi sem a terv szerint halad
Az iraki hadoszlopok 1980. szeptember 22-én széles fronton lépték át a határt. A számbeli és technikai fölény nyilvánvaló volt. Az iráni egységek visszavonultak, a városok kézről kézre jártak.
De már ekkor megmutatkozott az, amit Szaddám lebecsült: a forradalmi rezsim úgy tudta mozgósítani az embereket a valláson keresztül, ahogy arra egyetlen világi hadsereg sem volt képes. Önkéntesek keltek a haza védelmére – fiatalok, képzetlenek, azzal felfegyverkezve, amit épp találtak, de készek voltak meghalni azért, amit szent kötelességüknek tartottak. Őket hívták „Basij”-nak. Az életkor nem számított – tinédzserek és öregek egyaránt a frontra mentek.
Horramsahr – egy határmenti kikötőváros – hetekig kitartott egy nagyságrendekkel nagyobb túlerőben lévő ellenséggel szemben. Amikor végül elesett, az irakiak rájöttek, hogy olyan árat fizettek érte, hogy egyszerűen nem maradt emberük a továbbnyomuláshoz. 1982 nyarára az irániak kiverték a megszállókat a határon túlra. Úgy tűnhetett, ez egy győzelem. De Khomeini nem akart megállni.
Irán előrenyomul – és szintén elakad
A fegyverszünetet, amelyet Bagdad ajánlott, Teherán elutasította. A cél megváltozott: most már arról volt szó, hogy bevonulnak Irakba, megdöntik Szaddámot, és felszabadítják Nadzsaf és Kerbela síita szentélyeit. A forradalomnak terjednie kellett.
A következő hat évben mindkét hadsereg megtapasztalta, hogy támadni egyáltalán nem könnyebb, mint védekezni. A frontvonal megmerevedett. A támadások rendre kifulladtak. Tízezrek élete volt az ára néhány kilométernyi mocsaras területnek.
Az iráni hadvezetés taktikája ebből az időszakból a mai napig vitákat vált ki. Az élőerőt hullámokban vetették be az erődített állások ellen. Az aknamezőket emberekkel tisztították meg – szó szerint. Gyerekeket küldtek előre, a mártírhalálért cserébe a Paradicsomot ígérve nekik. A frontra ritkán eljutó nyugati újságírók sokkos állapotban tértek vissza.
Amikor bevetették a gázt
Körülbelül 1983-1984-től az iraki hadsereg elkezdett vegyifegyvereket alkalmazni – először óvatosan, majd egyre szisztematikusabban. Mustárgáz, idegmérgek, vegyes lövedékek. Az iráni állásokat gázzal árasztották el a gyalogsági támadások előtt.
A nemzetközi közösség reakciója kiszámíthatóan erőtlen volt. Az Egyesült Államok Iránt tartotta nagyobb problémának – különösen az amerikai diplomaták 1979-es teheráni túszul ejtése után. Washington nyugati szövetségesei is ezt az irányvonalat követték. A Szovjetunió mindkét felet ellátta fegyverekkel, anélkül, hogy elvi döntést hozott volna. Az öböl menti arab monarchiák pedig Irakot finanszírozták.
Irán egyedül harcolt egy olyan koalíció ellen, amely hivatalosan nem is vett részt a háborúban. A teljes diplomáciai elszigeteltségnek ezt az emlékét Teherán a mai napig nem felejtette el.
A háború kiszélesedik: a tankerek is sorra kerülnek
Az 1980-as évek közepétől a konfliktus átterjedt a Perzsa-öböl vizeire is. Mindkét fél elkezdte támadni a kereskedelmi hajókat, amelyek az ellenség olaját szállították vagy kereskedtek vele. Tucatnyi ország zászlaja alatt hajózó tankerek lángoltak. A világ olajpiacát a pánik uralta.
1987-ben az amerikai haditengerészet hivatalosan is megjelent az Öbölben – állítólag a semleges hajózás védelmében. A gyakorlatban ez újabb nyomásgyakorlást jelentett Teheránra. Irán olyan helyzetben találta magát, ahol már nemcsak Irakkal harcolt, hanem ténylegesen több nagyhatalom közvetett részvételével is szembe kellett néznie.
A finálé: a keserű pirula
1988-ra Irán ereje kimerült. A háború és a szankciók által tönkretett gazdaság már nem bírta el a katonai kiadásokat. A veszteségek gyorsabban halmozódtak, mint ahogy pótolni tudták volna őket. Tavasszal az iraki hadsereg több sikeres offenzívát is végrehajtott, visszaszerezve az elvesztett pozíciókat.
Khomeini elfogadta a fegyverszünetet. Erről a döntésről mondott szavai bevonultak a történelembe – a beleegyezést ahhoz hasonlította, mintha mérget kellett volna innia. 1988 augusztusában elhallgattak a fegyverek.
A határ ugyanott maradt. A terület egyetlen métert sem változott. Jóvátétel nem volt. Felelősöket nem neveztek meg. Nyolc év, több százezer halott, lerombolt városok és felperzselt földek – az eredmény pedig egy nagy kerek nulla.
Mit tett a háború Iránnal
A következmények sokkal mélyebbek voltak, mint a puszta demográfiai és gazdasági veszteségek.
Az Iszlám Forradalmi Gárda olyan politikai erőként került ki a háborúból, amellyel már mindenkinek számolnia kellett. Erőforrások, hírnév, monopólium a hazafias narratíva felett – mindez a Gárdához került. Pontosan ezért irányítja a Gárda ma az iráni gazdaság jelentős részét: a háború olyasmit adott neki, amit semmilyen pénzért nem lehet megvenni.
Az a meggyőződés, hogy Irán mindig is egyedül lesz mindenki ellen, nem csupán politikai tézis lett, hanem mélyen gyökerező nemzeti pszichológiává vált. Amikor az egész világ nézte, ahogy Irak vegyifegyvert vet be, és hallgatott – ezt megjegyezték. Amikor az amerikaiak hírszerzési adatokat szolgáltattak Szaddámnak – ezt is megjegyezték.
A nukleáris program, a ballisztikus rakéták, a síita szövetségesek hálózata Libanontól Jemenig – mindezek a háború tanulságainak egyenes következményei. Irán olyan elrettentő erőt épített ki, amilyet csak tudott, hogy soha többé ne kerüljön az 1980-1988-as helyzetbe: egyedül, szövetségesek nélkül, olyan vegyifegyver-bombák alatt, amikről az egész világ úgy tesz, mintha észre sem venné.
