A jég és a sziklák alatt olyan kincsek rejtőznek, amelyek képesek megváltoztatni a technológiai és energetikai piacot. Itt lítiumról, ritkaföldfémekről, kőolajról, földgázról és drágakövekről van szó – írja a The Conversation.
Grönland legfőbb kincse a ritkaföldfémek csoportja, például a neodímium és a diszprózium. Ezek létfontosságúak a szélturbinákban, elektromos motorokban és elektronikai eszközökben használt nagy teljesítményű mágnesek gyártásához.
A becslések szerint csak a jégtakaró alatt akár 40 millió tonna is rejtőzhet ezekből az erőforrásokból – ez elegendő lenne a jövőbeli globális kereslet több mint negyedének fedezésére.
Ráadásul a sziget mélye hatalmas szénhidrogén-készleteket rejt. Az Amerikai Földtani Intézet becslése szerint ez mintegy 31 milliárd hordó olajegyenértéknek felel meg – ami összemérhető az Egyesült Államok teljes bizonyított kőolajkészletével. A jégmentes területeken pedig, amelyek kiterjedése kétszerese Nagy-Britanniáénak, arany-, rubin-, grafit-, sőt még gyémántlelőhelyeket is találtak.
Grönland egyedülálló geológiai sokszínűsége évmilliárdokon át tartó folyamatok eredménye. „Itt találhatsz néhányat a Föld legősibb kőzetei közül” – magyarázzák a geológusok. „A sziget a földkéreg tágulása és a vulkáni aktivitás hatására formálódott.” Éppen ezek az erők teremtették meg a feltételeket ahhoz, hogy viszonylag kis területen ennyire változatos erőforrások jöjjenek létre.
A paradoxon az, hogy éppen az a jelenség teszi hozzáférhetővé ezeket a kincseket, amelyet az emberiség próbál megállítani: a klímaváltozás. A globális felmelegedés miatt a jég olvad, új területeket tárva fel a nyersanyagkutatás előtt. 1995 óta egy Albánia méretével megegyező terület olvadt ki.
A modern technológiák, mint például a georadar, már lehetővé teszik, hogy akár két kilométer mélyre is „benézz” a jég alá, és feltérképezd a lehetséges lelőhelyeket. A sarkvidéki körülmények közötti kitermelés azonban továbbra is hihetetlenül bonyolult, költséges, és kockázatos a törékeny ökoszisztémára nézve. Jelenleg a helyi kormányzat szigorúan szabályoz minden bányászati tevékenységet a szigeten.
