Lédús, élénk színű húsa, amelyben az édes íz enyhe savanykássággal párosul, régóta elengedhetetlen része a desszerteknek, italoknak és harapnivalóknak.
De a gyümölcs vonzó külseje mögött valami sokkal érdekesebb dolog rejtőzik: egy biokémiai mechanizmus, amely szó szerint „megemészt” téged.
Hogyan lehetséges ez?
Az ananász nyálkahártyára gyakorolt szokatlan hatásának fő „bűnöse” a bromelain nevű enzim. Ez egy proteolitikus enzim, vagyis egy olyan vegyület, amely képes a fehérjéket egyszerűbb molekulákra – aminosavakra és peptidekre – bontani.
A legtöbb bromelain az éretlen ananász szárában és húsában található, az érett gyümölcsöknél pedig a kemény torzsájában. Az élelmiszeriparban húsfélék puhítására használják.
A fehérjék az élő szervezetek szöveteinek – beleértve a bőrt, az izmokat és a nyálkahártyát – fő építőkövei. Az emberi test tömegének körülbelül 16%-át teszik ki, és elméletileg éppen ezeket a szerkezeteket támadhatja meg a bromelain.
Ha friss ananászt eszel, különösen nagy mennyiségben, égő érzést tapasztalhatsz a nyelveden, a szájpadlásodon vagy az ajkaidon. Sokan azt hiszik, hogy ez csak fizikai sérülés, amit a kemény ananász vagy a héja okoz a nyelveden, de nem erről van szó. Ez az érzés a bromelain hatásának közvetlen eredménye, amely elkezdi lebontani a nyálkahártya felső sejtrétegének fehérjéit.
Gyakorlatilag ebben a pillanatban az enzim elkezdi a te helyi „megemésztésedet”.
Ennek ellenére az ananász nem jelent veszélyt az egészségedre. Ennek oka a szervezetünk védekező mechanizmusaiban rejlik. Lenyelés után a bromelain a gyomorba kerül, ahol savval és pepszin enzimmel találkozik. Ebben a savas környezetben a bromelain gyorsan denaturálódik, azaz elveszíti szerkezetét és aktivitását. Ez azt jelenti, hogy a szervezeten belül már nem tudja tovább bontani a fehérjéket.
A bromelain hatása kizárólag a szájüregre korlátozódik, és az emésztés során teljesen megszűnik. Azonban, ha érzékeny a nyálkahártyád vagy valamilyen szájüregi betegséged van, érdemes óvatosnak lenned a nagy mennyiségű friss ananász fogyasztásával.
És végül: ha szeretnéd a kellemetlen, égető érzés nélkül élvezni az ananászt, próbáld meg a darabokat hideg vízbe áztatni, vagy hőkezelni. Melegítés hatására ugyanis az enzim elveszíti az aktivitását. Így csak a finom íz marad, a természet okozta meglepetések nélkül.
