A SpaceX fejlesztésének kezdetén Elon Musk még nem akart az additív technológiákra támaszkodni, mivel azok akkor még nem voltak elég fejlettek a kitűzött célok eléréséhez. De aztán minden megváltozott…
Nemrég bemutatták a világnak a Raptor hajtómű harmadik verzióját. Ezt már a gyors újrafelhasználásra tervezték, így nincs szükség kiegészítő hővédelemre, ami növeli a hajtómű teljesítményét és fejlettebbé teszi a technológiát.
Ebben az esetben az additív gyártás segített sok alkatrészt egybeépíteni a hajtómű belsejében, szinte a végletekig fokozva a „legjobb alkatrész az, ami nincs is ott” elvét.
Például sok olyan csövet, ami korábban a hajtómű külső részén volt, most más alkatrészek falába nyomtattak bele. Ennek eredményeként ma a SpaceX rendelkezik a világ legfejlettebb fémnyomtatási technológiájával.
Fontos azonban megérteni, hogy bár a SpaceX a rakétahajtóművek fejlesztésében már közelít a fizikai határokhoz, a Raptor 3 úgynevezett indukált tömege (ez a hajtóműrendszerhez szükséges plusz tömeg magán a hajtóművön felül, beleértve a tartóelemeket, csővezetékeket és más alkatrészeket) – bár jelentősen kisebb, mint a Raptor 2-é – még mindig sok lehetőséget rejt a további fejlesztésre.
A Raptor hajtómű légköri (atmoszférikus) változatainak összehasonlítása:
Raptor 1:
- Tolóerő: 185 tonnaerő (tf)
- Fajlagos impulzus: 350 s
- Tömeg: 2080 kg (a hordozórakéta felőli kiegészítő felszereléssel együtt: 3630 kg)
Raptor 2:
- Tolóerő: 230 tf
- Fajlagos impulzus: 347 s
- Tömeg: 1630 kg (2875 kg)
Raptor 3:
- Tolóerő: több mint 280 tf
- Fajlagos impulzus: 350 s
- Tömeg: 1525 kg (1720 kg)
Így a Super Heavy gyorsítórakéta tolóereje felszálláskor megközelíti a 10 000 tonnaerőt (tf), és a közeljövőben a fajlagos impulzus további, akár 5 másodperces növekedését jósolják. Ráadásul pár éven belül láthatjuk majd a Raptor 3/4 vákuumra optimalizált változatát is, óriási fúvókával és 380 másodperces fajlagos impulzussal.
Ugye egyetértesz, hogy nehéz vitatkozni azzal: a fejlődésnek így kell kinéznie – kézzelfoghatónak kell lennie, belátható időn belül.
