Marooning: a szörnyű kalózbüntetés, ami humánusnak tűnt, de csak első pillantásra

És bár a kalózok kegyetlen hírneve cseppet sem mítosz, egy sikeres kalózakció végrehajtása mégis pontosan megtervezett és strukturált hozzáállást követelt meg.

A kalózhajók valójában üzleti vállalkozások voltak (néha még törvényesek is, ha az úgynevezett kalózlevéllel rendelkező hajósok ellenséges országok hajóit fosztogatták ki, erre szóló engedély birtokában), amelyeket hatékonyan kellett irányítani. Ezért a kalózkapitányoknak fenn kellett tartaniuk a fegyelmet és a rendet a hajón, amely tele volt olyan emberekkel, akik hadilábon álltak azzal, amit a fejlett civilizációkban „törvénynek” neveznek.

A kalózkodás kockázatos, néha halálosan veszélyes foglalkozás volt, és a legénység túléléséhez szigorú szabályokra volt szükség. Ezek a „Kalóztörvények” mindenre kiterjedtek: attól kezdve, hogy az egyes kalózok mennyit kaptak a zsákmányból, a sérülésekért járó kártérítésen és a büntetéseken át egészen addig, hogy milyen szórakozási formák voltak megengedettek a fedélzeten. Ezeket a szabályokat együttesen „Kalózkódexként” ismerték meg, amelyet a kalózoknak kötelező volt betartaniuk.

De míg az esküdt ellenségeikkel a kalózok tárgyalás és nyomozás nélkül számoltak le, nemritkán a legkegyetlenebb módon, a hajógerinc alatt áthúzva őket, addig a saját köreiken belül a szabályszegés büntetése a sorsára hagyás (marooning) volt.

És bár ez a büntetés első pillantásra sokak számára meglehetősen humánusnak tűnhetett, a valóságban a kalózok ettől jobban féltek, mint az akasztófától.

De miért?

Most elmondom részletesebben:

Mi az a „sorsára hagyás” (marooning)?

Ha láttad „A Karib-tenger kalózai” című filmet, akkor biztosan emlékszel arra a jelenetre, amikor Jack Sparrow kapitányt a saját legénysége kétszer is magára hagyta egy apró szigeten egy pisztollyal, amiben csak egyetlen golyó volt.

És kiderült, hogy a kalózok számára valóban létezett hasonló büntetés, és ez egyáltalán nem hollywoodi kitaláció, hanem egy létező büntetési mód volt, amit „sorsára hagyásnak” (marooning) neveztek.

A „marooning” szó a spanyol cimarrón szóból eredt, amellyel a szökött rabszolgákat írták le, akiket az elvadult háziállatokhoz hasonlítottak.

A „sorsára hagyás” (marooning) büntetés legelső említése Fekete Bart (Bartholomew Roberts), a híres walesi kalózkapitány 1699-ben írt Kalózkódexében található meg. E Kódex 2. pontja kimondta, hogy azt a kalózt, aki megszegi a hajó törvényeit, kiteszik egy lakatlan szigetre – lehetőleg egy édesvíz és élelem nélküli homokpadra. Magával vihette minden holmiját, egy palack vizet egy napra és egy pisztolyt, de abban csak egyetlen golyó lehetett.

Sokak számára úgy tűnhet, hogy egy ilyen büntetés hihetetlenül irgalmas. Hiszen ha belegondolsz, rájöhetsz, hogy sok kalóz igazi gazember volt, aki lelkiismeret-furdalás nélkül képes volt hidegvérrel megölni egy árulót, a vízbe dobni, áthúzni a hajógerinc alatt és így tovább.

Ezért a sorsára hagyás (marooning) – viszonylag – irgalmas büntetésnek tűnhet, tekintve azokat az állandó vérengzéseket, amelyekkel a kalózok általában az ellenségeiket „jutalmazták”.

Valójában azonban ez a büntetés a szerencsétlenül járt kalóz számára szörnyű és nagyon lassú halált jelentett, a menekülés reménye nélkül.

Az ételtől és víztől megfosztott kalóz, aki egy lakatlan szigeten találta magát a perzselő nap alatt, hamarosan szembenézett az éhséggel és a szomjúsággal. Aztán a magánytól és a rettenetes hőségtől fokozatosan, lassan megőrült.

Talán, ha a kalóz úgy döntött volna, hogy véget vet a szenvedéseinek, felhasználhatta volna az egyetlen golyót. De mivel sok kalóz hívő ember volt, egy ilyen lépés azt jelentette volna, hogy örökre elkárhoztatja a lelkét.

A sorsára hagyást (marooning) nem csak büntetésként alkalmazták

Bartholomew Roberts és John Phillips kapitányok történelmi feljegyzéseiben a partra tételt a kalóztársak becsapásáért, lopásért és árulásért (lázadásért) járó büntetésként határozzák meg.

A sorsára hagyást (marooning) nemritkán alkalmazták hajólázadás és kapitányváltás után is. Az ilyen esetek közül könnyen eszünkbe juthat a hírhedt kalóz, Calico Jack Rackham, aki titokban legénységet toborzott, zendülést szított és megbuktatta kapitányát, Charles Vane-t. Ezt követően tiszteletet tanúsított iránta azzal, hogy nem a halált, hanem a nyílt tengerre való kitételt ajánlotta fel neki néhány mentőcsónakban. Még egy hétre elegendő élelemmel is ellátta a leváltott kapitányt és a hozzá hű embereket.

Valami hasonló történt Edward England angol kalózzal is. A saját legénysége fellázadt ellene és kitette őt Mauritius szigetére, ahonnan később egy kezdetleges tutaj építésével próbált meg elmenekülni.

Ned Low-t például, a történelem egyik leghírhedtebben kegyetlen kalózkapitányát, a saját legénysége (mivel túl őrültnek tartották) azért, hogy megszabaduljon tőle, eszméletlenre itatta. Aztán, amíg Low aludt, otthagyták részegen egy lakatlan szigeten egy üzenettel, egy palack ivóvízzel és egy egyetlen golyóval töltött pisztollyal.

Összességében ilyesmi nagyon gyakran előfordult a kalózoknál.

A sorsára hagyás (marooning) mindig biztos halált jelentett?

Persze néha csodák is történtek, és a lakatlan szigeten az élet és halál mezsgyéjén lévő kalózokat véletlenül észrevették a sziget mellett elhaladó hajók – ezek néha „baráti” kalóz- vagy kereskedelmi hajók voltak, máskor pedig hadihajók.

• Ha a kalózt a „szakmabeli barátai” vették fel, felajánlhatták neki, hogy csatlakozzon a legénységükhöz, mivel kabalának tekintették az ilyen illetőt. Úgy hitték, hogy egy ilyen szerencsés fickó a fedélzeten biztosan nagy szerencsét hoz majd.
• Azonban, ha a lakatlan szigetről származó kalózt kereskedelmi vagy hadihajók vették fel, akkor minden teketória nélkül a legközelebbi kikötőbe szállították a személyazonosságának megállapítása és az azt követő bírósági eljárás céljából. Erre a sorsra jutott például Charles Vane és 15 kalóztársa, akiket Calico Jack Rackham nem egy szigetre, hanem mentőcsónakokban tett ki a nyílt óceánra. 1720-ban Vane kapitányt és társait a nyílt tengeren felvette egy hadihajó, majd az összes kalózt letartóztatták és Port Royalba szállították. Ott Charles Vane-t és legénységét kalózkodás vádjával bíróság elé állították, majd kötél általi halálra ítélték.

Persze az is előfordult, hogy a nagyobb lakatlan szigetre került kalózoknak leleményességük révén sikerült életben maradniuk. Ha volt rá lehetőség, a kalóz elbújt a pálmafák alatt, ügyesen halászott és gyümölcsökön élt. Így járt például Alexander Selkirk, az egykori kalóz, akit 1704-ben az angolok mentettek ki a Csendes-óceánon fekvő Juan Fernández-szigetek egyikéről.

Úgy tartják, hogy megmentése után éppen Selkirk szolgált mintául Robinson Crusoe, Daniel Defoe híres regényhősének megalkotásához.

Azonban megmenekülni egy lakatlan szigetről kivételes, hihetetlenül ritka és szerencsés fordulat volt. Hiszen az ilyen helyzetbe került kalózok 99%-a a biztos pusztuláson kívül nem talált semmi mást a szigeten.