Alkotójának az athéni Perilloszt tartják, aki ezt a találmányt Falarisz zsarnoknak ajánlotta fel.
Hogyan működött a rézbika?
A rézbika egy életnagyságú, üreges bikaszobor volt. A szobor bronzból készült, és a hátán egy nyílás volt, amelyen keresztül az áldozatot betették a belsejébe. A bronz 900°C-os hőmérsékletet is kibír, és kivételes hővezető képességgel rendelkezik, ami ideális anyaggá tette a kivégzőeszköz számára.
A bika hasa alatt tüzet gyújtottak, izzó kemencévé változtatva a szobrot. A fém fokozatosan felhevült, a belül lévő áldozat pedig szenvedett a forróságtól. A bika belsejében csövekből és rezonátorokból álló rendszer volt: amikor az áldozat fájdalmában kiáltani kezdett, a hang a bika „bőgésévé” alakult át, azt az illúziót keltve, hogy a szobor életre kel.
Miért volt szüksége Falarisznak egy ilyen szerkezetre?
Falarisz zsarnok féktelen kegyetlenségéről volt hírhedt. A bikát az ő kérésére készítették el, hogy a kivégzésből nyilvános látványosságot csináljon, amely félelmet és engedelmességet ébresztett volna alattvalóiban.
Falarisz megrendelésének teljesítését Perillosz mester vállalta. Olyannyira részletesen írta le a zsarnoknak az áldozat kínjait, hogy Falarisz megparancsolta, tegyék be Perilloszt a bikába, hogy ellenőrizze a mester szavait. Perillosz onnan már nem került ki élve, Falarisz pedig egyúttal meggyőződött a szerkezet működéséről.
Kiket sütöttek meg a rézbikában?
Maga a szerkezet nem maradt fenn napjainkig; az összes létező példány csupán másolat. Emiatt a mai történészek nem biztosak abban, hogy valóban létezett-e egy ennyire kegyetlen kínzóeszköz.
Mindazonáltal ókori filozófusok és történészek írtak a rézbikáról műveikben. Például Idősebb Plinius és a már említett Diodórosz Szikeliótész.
Ők leírták azokat az embereket is, akiket a rézbika „gyomrában” végeztek ki. Ezek az emberek három kategóriába sorolhatók:
- Azok, akik Falarisz ellen léptek fel;
- Azok, akiket eretneknek tartottak;
- Karthágói hadifoglyok, akikkel a szicíliaiak évtizedeken át hadakoztak.
Végül pedig magát Falariszt is a bikában végezték ki, miután egy Télemakhosz nevű szicíliai a nép élére állva felkelést vezetett a gyűlölt zsarnok ellen. Ezután a rézbikát elpusztították, mint a zsarnokság és a kegyetlenség szimbólumát, valamint annak példáját, hogy a korlátlan hatalom könyörtelenné teszi az embert.
