A matelotage (ejtsd: matlotázs) egy egészen különleges társadalmi intézmény volt a 17–18. századi karibi kalózok körében: lényegében két férfi hivatalos szövetségét jelentette.
Képzeld el: egy háztömbnyi méretű óceánjáró vagy tanker, amely emberek tízezreit vagy több tonnányi rakományt szállít, megáll a nyílt vízen, és szinte egy helyben dacol a hullámokkal.
Nagyon gyakran hajlamosak vagyunk a kalózokra úgy gondolni, mint őrült, bandanás, kardos és szemkendős gazemberekre, akik kereskedelmi hajókat fosztogattak.
